שנת 1831 הוקם באמסטרדם גן החיות אשר נקרא ארטיס כשאליו הובאו מינים שונים של בעלי חיים אקזוטיים שלא היו מוכרים עד אז כמו פינגווינים, וכלבי ים או לחילופין ג’ירפות וגמלים. המתחם של גן החיות כולל אטרקציות נוספות לדוגמא גן בוטאני מלא בצמחים מכל העולם, כולל צמחים טרופיים הגדלים בחממות ובתנאים מיוחדים, מוזיאון לגיאולוגיה, אקווריום ואפילו פלנטריום.